El presidente del Comité Científico del VIII Congreso Nacional del Agua destaca la necesidad de garantizar los recursos hídricos para preservar la seguridad alimentaria y la competitividad de la agricultura española
La disponibilidad y la gestión eficiente del agua son factores esenciales para garantizar la seguridad alimentaria, especialmente en territorios como el Sureste español, donde se concentra buena parte de la agricultura de regadío y de exportación. Así lo señala Joaquín Melgarejo Moreno, presidente del Comité Científico del VIII Congreso Nacional del Agua “Seguridad Alimentaria”, en una entrevista publicada por iAmbiente, media partner del Congreso.
El encuentro, organizado por la Diputación de Alicante, el Ayuntamiento de Elche y la Universidad de Alicante, con el patrocinio de Veolia y Aigües d’Elx, se celebrará los próximos 11 y 12 de septiembre.
El agua, clave para garantizar alimentos y precios estables
Melgarejo recuerda que el agua interviene en toda la cadena alimentaria, desde el cultivo y la producción de piensos hasta el procesado, la conservación y el envasado. Una gestión hídrica insuficiente puede traducirse en una menor producción, volatilidad de precios y dificultades para garantizar de forma estable determinados productos.
El experto pone especialmente el foco en la situación de las cuencas del Segura y del Júcar, cuya fragilidad hídrica supone, a su juicio, una vulnerabilidad para la seguridad alimentaria española y europea debido al importante peso de estos territorios en la producción hortofrutícola de exportación.
Producir más con prácticamente la misma agua
Frente a la percepción de la agricultura únicamente como gran consumidora de recursos hídricos, Melgarejo destaca la transformación experimentada por el regadío español. España ha mantenido prácticamente estable durante la última década el volumen de agua destinado al riego, mientras la superficie regada alcanzó en 2023 los 3,85 millones de hectáreas. “Producimos más alimentos con prácticamente la misma agua”, resume.
La digitalización, la agricultura de precisión, los sensores, la teledetección, el riego localizado de alta precisión y la gestión inteligente de las infraestructuras serán algunas de las soluciones que se abordarán durante el Congreso. También tendrán un papel destacado la reutilización de agua y la desalación, que se han convertido en recursos estructurales dentro del mix hídrico, especialmente en el arco mediterráneo.
Prepararse hoy para las sequías del futuro
Para el presidente del Comité Científico, España está mejor preparada que hace una década para afrontar periodos de sequía, aunque todavía existen importantes retos, especialmente en el Levante mediterráneo. Por ello, considera imprescindible aprovechar los periodos de mayor disponibilidad de recursos para invertir, modernizar infraestructuras y planificar con anticipación.
Melgarejo resume así uno de los principales mensajes que quiere trasladar el VIII Congreso Nacional del Agua: “El agua que hoy tenemos en abundancia es la garantía alimentaria de mañana, y solo lo seguirá siendo si la gestionamos con la misma disciplina en los años de bonanza que en los años de sequía”.
La entrevista completa a Joaquín Melgarejo Moreno puede leerse en iAmbiente, medio especializado y media partner del VIII Congreso Nacional del Agua “Seguridad Alimentaria”.